パール、シュティン、ニャイン、シーシュと円山動物園

日本語の「欄」や「鈴」「花」「円」などの日本名も

候補に上がりましたが、やはりミャンマーで使われて

いた、元の名前に近い方が良いだろうという意見が

多く、上のように決定しました。

加藤修園長は「ゾウたちはとても元気。順調にゾウ舎や飼育員に

なれてきています。」とうれしそうに説明していました。

屋内施設約２２００平方メートルを３つのエリアに区切って、

母子の２頭、１５歳雌、１０歳雄に分かれて生活します。

でも各エリアを入れ替わりながら生活するので、

いろんな姿や行動が見られるように考えられました。

これは来場者がゾウの生態を知るような工夫が

あちこちに施されているので、見学者もじっくりと

観察できるようになっています。

快適で自然な姿を

屋内はゾウにとって快適な室温２２～２４度、湿度は約５０％に

保たれるようになっています。

ゾウの習性は、１日約１７時間食べ歩くと言われています。

だから退屈しないように、天井からつるしたかごの中に

干し草を入れたり、壁の穴にはリンゴやニンジンを隠して

いるそうです。ゾウが餌を探して歩く姿を見るのも

楽しいでしょうね。

また国内初のゾウ専用の屋内プールも完備していて、

大好きな水浴びが一年中できるようになっています。

来場者は、１階ではプールで遊ぶゾウを間近で

見ることができます。

２階は上からゾウの姿を見学できるほかに、

スクリーンで４頭がミャンマーにいた時の姿を

映し出すことが予定されています。

広々としたスペース

屋外施設は約３千平方メートルあるので、

ゾウたちは暖かくなる６月ごろから過ごす予定です。

屋内、屋外を合わせた５２００平方メートルは、

かつてのゾウ飼育スペースの約何と１７倍の広さ

になるとのことでした。

加藤園長は「北の大地で生き生きと暮らすゾウたちを通じて、

命の大切さや素晴らしさ知って欲しいし、野生のゾウが生活する

森を守ることの大切さを感じてほしい」

と語っていました。